窯と火と

五日間ほど、山小屋にこもって

窯焚きのお手伝いをしておりました。

友人の窯は二年ぶりの火入れ。

「手伝いに行くから呼んでね」と彼女に

言ったのは三年前。

約束を果たしたい。

私が行った理由はただそれだけ。

薪を運んで、手斧で小割を作って・・・

私が出来ることはそれくらいだったけれど。

彼女の話を聞いたり、ちょっとした

タイミングの変化で上がったり下がったり

する温度計の針を見て、理解できました。

窯は生き物だということ。

それだけ難しくて奥深いということ。

一日に何度食事をしたのか、何時間寝たのか、

今が午前なのか午後なのか、そんなことも

わからなくなる不思議な毎日。

山の紅葉、満天の星空、変わりやすい天気、

鹿の鳴き声も猿の喧嘩もみんな含めて

貴重な経験をありがとう。